唐历载初元年（公元690年），天后武曌改国号为周，自称天册金轮圣神皇帝，自此武周朝开启了对李唐江山长达十五年的恐怖宰治。 武曌才人出身，后宫中人，女子擅权术，喜阴谋，为人聪慧但多疑善妒。由于得位不正，她当朝期间任用武家子弟排挤李唐旧臣，且支持生性残忍的酷吏来俊臣、索元礼等人罗织罪状翦除李唐宗室及势力，酿造了一系列滥杀无辜的冤假惨案。 数年间，朝中风声鹤唳，人心惶惶，朝士相见莫敢交言，每每上朝前都要与家人诀别。