彤云四合，朔风怒吼！ 是岁末，保定城出奇的冷，连城外那一道护城河，都结了层厚厚的冰，厚得你甚至可以毫不费事地赶着大车从上面驶过去。 雪停了，但是暮色却为大地带来了更大的寒冷，天上当然没有星，更不会有月了。 是以，大地显得格外地黑暗，就连雪，你看上去都是迷蒙的灰黑色。 保定城里，行人也还不如往常地多，除了达官贵人的豪华大轿外，谁肯冒着这么大的寒冷在街上走，就是有几辆大车，车上的廉布也是放得严严的，只剩下赶车的车把式，缩着头颤抖在凛冽的西北风里，喃喃地抱怨着天气的寒冷。